Levítico 10:3
"Seré santificado en los que se acercan a mí."
El último día concluimos el tema de la santificación del Nombre de Dios al escuchar Su Palabra. Ahora procederemos a tratar sobre la santificación del Nombre de Dios al recibir el sacramento, que es el siguiente deber en el culto.
Primero, respecto a la palabra “sacramento”. Confieso que no encontramos esa palabra en toda la Escritura, al igual que tampoco encontramos la palabra “Trinidad” ni otros términos que los ministros utilizan para explicar los misterios de la religión. Sin embargo, es útil considerar el significado de por qué los ministros en la Iglesia han dado este nombre a esos signos y sellos que la Iglesia recibe. “Sacramento” significa consagrar algo o dedicarlo, porque en los sacramentos hay elementos externos que son hechos santos para fines sagrados y espirituales.
En segundo lugar, nosotros mismos, al usar estas ordenanzas, nos consagramos o dedicamos a Dios de alguna manera. Esta es una de las razones por las que se le ha dado este nombre.
Otros sugieren que la palabra sacramentum se usa porque debe recibirse como un sacramento, con una mente santa, y por ello se le llama así. Las iglesias han usado este término durante mucho tiempo. En la época de Tertuliano (hace más de mil cuatrocientos años) encontramos que fue el primero en usar esta palabra. La mayoría de quienes han explicado este término dicen que fue tomado especialmente de la práctica de los soldados, quienes, al alistarse, se comprometían mediante un juramento solemne a ser fieles a su capitán y a la causa que emprendían. Ese juramento solía llamarse sacramentum, un sacramento. Ahora, considerando que los cristianos, al venir a esta ordenanza, sellan un pacto con Dios (aunque no hagan formalmente un juramento explícito), se obligan en un pacto santo que tiene la fuerza de un juramento. (Porque una promesa solemne al Dios Altísimo tiene la misma fuerza que un juramento). De ahí que estos actos hayan sido llamados sacramentos. Esto respecto a la palabra, para que se entienda su origen.
El término que la Escritura utiliza para referirse a este sacramento, del cual ahora hablo, es la comunión del cuerpo y la sangre de Cristo. Así lo encontramos en 1 Corintios 10:16: “La copa de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo?” Ahora estamos tratando este punto: cómo debemos santificar el Nombre de Dios en lo que la Escritura llama la comunión del cuerpo y la sangre de Cristo. Para abrir este tema, consideremos lo siguiente:
Primero, debemos entender que este es un acto de adoración a Dios, y que nos acercamos a Dios en este acto; de lo contrario, no estaría alineado con nuestro tema.
Segundo, mostraremos que Dios debe ser santificado en este deber de adoración.
Tercero, explicaremos cómo hacerlo.
Primero, nos acercamos a Dios al participar en este sacramento. Adoramos a Dios. Cuando venimos a recibir estos santos signos y sellos, nos presentamos ante Dios y tratamos directamente con Él en un servicio que Él mismo nos ha requerido, un servicio sagrado y divino. Venimos a presentarnos ante Dios en busca de bendición, de la comunicación de un bien superior que los elementos mismos no pueden darnos por sí solos. No venimos simplemente a probar un pedazo de pan o a beber un sorbo de vino. Venimos, repito, a presentarnos ante Dios para tener comunión con Él y para que la bendición del pacto de gracia sea transmitida a nosotros a través de estos elementos. Esto, sin duda, es acercarse a Dios. Presentarnos para recibir la bendición del pacto de gracia mediante estas criaturas y, además, tener comunión con Dios mismo en ellas, es acercarnos a Él cuando venimos a Su Mesa. Por lo tanto, al participar del sacramento, nos acercamos a Dios.
Si Dios no hubiera instituido y designado estas criaturas, el pan y el vino, y las acciones relacionadas con ellos como medios para transmitir bendiciones a nosotros, habría sido adoración voluntaria de nuestra parte esperar cualquier presencia adicional de Dios en estas criaturas más allá de lo que está en su naturaleza. Es cierto que Dios está presente en toda criatura; cuando comemos y bebemos en nuestras mesas, Dios está allí presente. Pero no podemos decir que nos acercamos a Dios y le adoramos en ese acto, porque allí no esperamos una presencia mayor de Dios en ellas para transmitirnos más bien del que Él ha puesto en la naturaleza de esas cosas. Solo cuando los piadosos toman y reciben estas cosas como bendiciones santificadas por la Palabra, las toman como bendiciones de Dios que provienen de Su amor por ellos. Pero cuando venimos a recibir lo que se llama la comunión, allí esperamos cosas que están más allá de la naturaleza de estas criaturas, destinadas a transmitir aquello que, por una institución de Dios, se ha apartado para fines y usos sobrenaturales. No para transmitir algo de manera natural, sino de manera sobrenatural, a través de la institución de Dios. Y así se convierte en adoración.
Si no tuviéramos, como digo, un mandato para esto, sería superstición e idolatría usar estas criaturas con tales fines. Si algún hombre en el mundo hubiera designado un pedazo de pan o un sorbo de vino para significar y sellar el cuerpo y la sangre de Cristo, habría sido superstición, adoración voluntaria, y pecaminoso y abominable para ustedes. Pero debemos ver esto como Dios apartando estas criaturas para fines tan santos y solemnes. Y, por tanto, cuando participamos en ellas, venimos a adorar a Dios y también a ofrecer nuestra reverencia a Él cuando atendemos a Él en estas ordenanzas, para presentar la reverencia que le debemos como criaturas pobres a un Dios tan infinito y glorioso. Por lo tanto, nos acercamos a Él a través de estas ordenanzas.
Segundo, debemos santificar el Nombre de Dios al acercarnos a Él. Todo lo que hagamos, ya sea comer o beber, debemos hacerlo para la gloria de Dios. Ahora bien, si en nuestro comer y beber cotidiano debemos hacerlo todo para la gloria de Dios, ciertamente, en este comer y beber espiritual, debe hacerse algo especial para glorificar a Dios.
1. Porque hay tanto de Dios en ello. Aquí se presentan ante nosotros los grandes, y sí, los más grandes misterios de la salvación. Los profundos consejos de Dios sobre la vida eterna se nos presentan en estos elementos externos del pan y el vino, y en la acción relacionada con ellos. Ahora, cuando venimos a comer y beber cosas que están designadas para representar los mayores misterios de la salvación y los consejos más profundos de Dios sobre el bien eterno del hombre, donde especialmente Dios desea glorificarse a Sí mismo, necesitamos allí santificar el Nombre de Dios, porque las cosas que se nos presentan son muy grandes y gloriosas.
2. Esta ordenanza de la Cena del Señor, o la Comunión, es una ordenanza que Cristo dejó a Su Iglesia por la abundancia de Su amor. Por eso, si lees la institución de ella en Mateo 26, verás que la misma noche en que Cristo fue traicionado, tomó pan y lo partió. Aunque Cristo iba a morir al día siguiente y a enfrentarse con la ira de Dios, esa misma noche iba a estar en agonía, sudando gotas de agua y sangre. Al día siguiente moriría y soportaría los juicios de la ira que lo llevaron a clamar: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?”. Sin embargo, esa misma noche ocupó Su mente en instituir esta cena. Seguramente debe ser una gran ordenanza, y hay un gran amor de Cristo en ella. Cristo vio que Su Iglesia necesitaba esta ordenanza, tanto que, en la noche en que fue traicionado, dedicó Sus pensamientos a algo tan importante como esto. Uno podría pensar que, en ese momento, tendría suficiente con ocuparse de Sí mismo, preparándose para enfrentar la Ley y la ira de Dios por el pecado del hombre. Pero, a pesar de esa gran obra que debía enfrentar, Cristo dedicó Sus pensamientos a esta gran ordenanza de la institución de la Cena. Por lo tanto, esto demuestra Su gran amor. Cristo entendió que era un asunto de gran importancia. Si es así, entonces hay una gran razón para que santifiquemos el Nombre de Dios en una ordenanza tan significativa como esta y no la consideremos algo común o ordinario.
3. Debemos santificar el Nombre de Dios en esto porque es el sacramento de nuestra comunión con Cristo. Aquí venimos a tener una unión y comunión tan cercana con Él que comemos Su carne y bebemos Su sangre, y nos sentamos a Su mesa. Tenemos comunión con Cristo incluso a través de todos nuestros sentidos. Ahora bien, dado que Cristo viene a nosotros de manera tan plena, eso nos llama a santificar Su Nombre cuando nos presentamos ante Él.
4. En esto se sella el pacto de gracia. El pacto de gracia se sella en ambas partes. Ahora, cuando tratamos con Dios en el camino del pacto de gracia, recibiendo tanto el sello de Su parte como el sello de nuestra parte, seguramente esto demanda un uso santificado de algo tan santo como esto.
Y esa es la primera razón por la cual debemos santificar el Nombre de Dios en esto: porque si incluso en el comer y beber ordinario debemos hacerlo, cuánto más en esto, donde hay tanto de Dios, donde los misterios de la piedad se nos presentan, donde está tan presente el amor de Cristo, donde se nos llama a tener una comunión cercana con Jesucristo, y donde el pacto de gracia se sella de ambas partes. Por lo tanto, es necesario santificar el Nombre de Dios al participar de esta ordenanza.
En segundo lugar, considera que no hay ningún deber en todo el libro de Dios que, según mi conocimiento, se impulse con más fuerza y severidad que este. Como muestra ese pasaje en 1 Corintios 11, donde se exige a cada uno que viene a recibir el pan y el vino en la Cena del Señor que se examine a sí mismo antes de participar. Allí se encuentran las expresiones más terribles contra quienes no lo hacen, de las que tengo conocimiento en toda la Escritura acerca del descuido de cualquier deber. El Espíritu Santo dice que quien come y bebe indignamente, primero, es culpable del cuerpo y la sangre de Cristo; y segundo, come y bebe para su propia condenación. Estas dos expresiones contienen toda la gravedad imaginable, y no encontramos exhortación a ningún deber que esté respaldada por expresiones tan severas como esta. ¿Qué sucede si no santificamos el Nombre de Dios en este deber? Llegamos a ser culpables del cuerpo y la sangre de Cristo.
La culpabilidad de sangre es algo terrible; sabemos que David clamaba: Señor, líbrame de la culpabilidad de sangre. Tener sobre sí la culpa de haber derramado la sangre de un hombre ordinario, incluso del más vil malhechor, de manera asesina, pesa sobre la conciencia y resulta terriblemente angustiante. Es imposible que tal hombre esté en paz durante su vida, aunque tenga la conciencia más endurecida. Incluso un pagano no puede vivir tranquilo si la culpa de sangre está sobre él. Pero ser culpable de la sangre de Cristo, cuya sangre vale infinitamente más que la de todos los hombres que jamás han vivido sobre la faz de la tierra, debe ser algo extremadamente aterrador. Es una expresión terrible: culpable del cuerpo y la sangre de Cristo, es decir, ofrece tal indignidad al cuerpo y la sangre de Cristo que el Señor lo acusa de ello: culpable de abusar del cuerpo y la sangre de Jesucristo.
Además, come y bebe para su propia condenación. Pero hablaremos más sobre esto cuando expliquemos cómo Dios santificará Su Nombre en aquellos que no lo santifican en esta santa ordenanza. Por lo tanto, no gastaré más tiempo en estos pasajes por ahora, ya que los menciono solo para mostrar la necesidad de santificar el Nombre de Dios en esta ordenanza.
En tercer lugar, no hay nada que golpee más la conciencia de un hombre. Lo comprobamos por experiencia, incluso en la conciencia de los hombres impíos, y especialmente en aquellos que comienzan a entender la santidad de esta ordenanza, porque Dios ha puesto mucho honor en ella. Confieso que algunos hombres pueden usarla supersticiosamente, aunque sea una ordenanza de Cristo, pero Dios ha puesto mucho honor en esta ordenanza. Incluso los hombres muy malvados, en otros aspectos, sienten en su conciencia que al venir a esta ordenanza deben ser buenos, que no deben pecar, que deben tener buenos pensamientos y oraciones en ese momento. Muchas veces, no se atreven a participar si sus conciencias les dicen que viven en pecado. Conocí una vez a un hombre que iba a ser ejecutado, y nunca había recibido esta ordenanza en toda su vida, aunque tenía alrededor de cuarenta años. Al preguntarle la razón, confesó que vivía en un pecado del cual no quería apartarse, y por eso nunca participó de esta ordenanza. En esto, el Diablo lo engañó y lo confundió. Menciono este caso para mostrar el poder que esta ordenanza tiene sobre las conciencias de los hombres. Este es, ordinariamente, uno de los primeros temas que golpea las almas de los hombres cuando sus conciencias se despiertan: ¡Oh, cómo he profanado el Nombre de Dios en la ordenanza de la santa comunión y no he santificado Su Nombre en ella!
Que Dios deba ser santificado en esta ordenanza es suficientemente claro.
Pero ahora el gran tema es (lo cual es el tercer punto que prometí mostrar) cómo debemos santificar el Nombre de Dios en esta ordenanza. Ciertamente, el Nombre de Dios ha sido muchas veces tomado en vano; ha habido mucha profanación en el uso de esta ordenanza y en los espíritus de los hombres cuando se han involucrado en una ordenanza tan santa como esta. Por lo tanto, voy a explicar esto y no me extenderé demasiado, sino que señalaré los aspectos principales que pueden servirnos como guía para que el Nombre de Dios no sea tomado en vano ni deshonrado como en el pasado. Dividiré lo que quiero abordar en los siguientes puntos:
1. Quien participe de esta ordenanza debe ser santo; nadie puede santificar a Dios sin tener primero un corazón santificado.
2. Esta ordenanza debe ser recibida en una santa comunión. Debe haber una comunión de santos para participar en esta ordenanza, y no puede recibirse en otro lugar que no sea en una comunión de santos.
3. Las disposiciones santas del alma, o las cualidades necesarias en el alma para santificar el Nombre de Dios en esta ordenanza.
4. La manera en que el alma debe expresarse explícitamente en el momento mismo de recibirla.
5. El cumplimiento de la institución de Cristo al recibirla. Estos puntos son necesarios para santificar el Nombre de Dios en esta ordenanza.
1. Aquellos que participan deben ser santos
Esta ordenanza no está diseñada para la conversión, para hacer santo a alguien; otras personas que no están convertidas pueden acudir a la Palabra, porque la Palabra está destinada a obrar la conversión; está destinada a impartir la gracia inicial, ya que la fe viene por el oír. Pero no encontramos en toda la Escritura que esta ordenanza esté destinada a la conversión, sino que presupone la conversión. Nadie debe venir a recibir este sacramento excepto aquellos hombres y mujeres que ya han sido convertidos por la Palabra. La Palabra es primero, por lo tanto, para predicarla a los hombres con el fin de su conversión; y luego esta ordenanza está destinada a sellarlos. Por eso, en los tiempos primitivos, dejaban que todos escucharan la Palabra, pero cuando terminaba el sermón, un oficial se levantaba y decía: “Cosas santas para hombres santos”, y entonces los demás debían retirarse. De ahí que se llamara “Missa” (aunque los papistas lo corrompieron y luego lo llamaron “la misa”, mezclando sus propias invenciones en lugar de la Cena del Señor; pero ese era su nombre original). Esta santa comunión fue llamada Missa porque los demás eran enviados fuera, y solo los que eran parte de la Iglesia y considerados piadosos permanecían. “Cosas santas para hombres santos”.
Esto debe ser así porque la naturaleza de esta ordenanza, como sello del pacto de gracia, lo exige. Se presupone que todos los que vienen deben estar en pacto con Dios, es decir, deben haber aceptado las condiciones del pacto. Ahora, la condición del pacto de gracia es: “Cree y serás salvo”; por lo tanto, está destinada a los creyentes. Así como la naturaleza de un sello presupone un pacto, este pacto solo puede ser sellado a aquellos que han aceptado sus condiciones y han entrado en él. Cuando haces un contrato y lo sellas, ciertamente el sello pertenece solo a quienes tienen sus nombres en el contrato. Aunque los nombres de las personas no se mencionen específicamente en la Palabra, la condición es clara: quienes han sido llevados a creer en Jesucristo reciben este sello como confirmación de las misericordias de Dios en Cristo hacia sus almas.
Abusamos de Dios si venimos a tomar el sello sin estar preparados, como si se tratara de sellar un documento en blanco; esto haría que la ordenanza sea ridícula. Por lo tanto, debe haber interacciones previas entre Dios y nuestras almas antes de venir al sello. Si alguien te pidiera que pusieras tu sello en un documento sin haber tenido ningún tipo de acuerdo previo, lo considerarías absurdo; los sellos se colocan después de los acuerdos. Así debe ser aquí. Pregunto a las conciencias de quienes han venido a la Cena del Señor: ¿Qué transacciones han tenido lugar entre Dios y sus almas? ¿Puedes decir que el Señor se ha revelado a ti, que te ha mostrado tu condición miserable y el camino de la gracia y la salvación, y que te ha prometido misericordia al recibir a Su Hijo? ¿Puedes afirmar que has experimentado el Espíritu de Dios obrando en tu corazón para llevarte a Cristo y que has respondido desde tu alma aceptando el pacto ofrecido en el Evangelio? Si no es así, debes saber que este sello no te pertenece hasta que el Señor, a través de Su Palabra, haya llevado tu corazón a este acuerdo.
2. Esta ordenanza es para el sustento espiritual
Es una ordenanza destinada a nutrir espiritualmente, para comer la carne de Cristo y beber Su sangre en un sentido espiritual. Esto presupone que debe haber vida antes de que pueda haber sustento. Si está destinada a alimentar y aumentar la gracia, entonces debe haber gracia previamente; un niño muerto no puede recibir alimento. La primera acción aquí es nutrir; la Palabra tiene el poder de dar vida y luego nutrir, pero en esta ordenanza no se menciona nada sobre impartir vida; su propósito es alimentar, comer y beber. Por lo tanto, debe suponerse que quien viene debe tener vida espiritual. Ningún alma muerta debe acercarse a esta ordenanza, sino solo aquellos vivificados por el Espíritu de Jesucristo que buscan sustento.
3. El acto requerido implica santidad
El apóstol nos exhorta a examinarnos a nosotros mismos. ¿Examinarnos de qué? Debe ser para evaluar nuestra santidad: examinar qué obra de Dios ha ocurrido en nuestra alma, cómo el Señor nos ha traído a Sí mismo, qué gracias del Espíritu de Dios están presentes, y cómo hemos entrado en pacto con Dios. Si solo aquellos que se examinan son dignos de recibir, entonces es claro que solo los piadosos deben acercarse, pues solo ellos pueden cumplir los actos requeridos.
4. Es un sacramento de comunión con Dios y con los santos; ahora bien, ¿qué comunión puede haber entre la luz y las tinieblas, o qué relación entre Cristo y Belial? Si es un sacramento de comunión, de acercarse a la Mesa de Dios, ¿permitirá Dios que Sus enemigos vengan a Su Mesa? Tú no invitarías a enemigos a tu mesa, sino a tus hijos y amigos; por lo tanto, deben ser hijos de Dios y amigos de Dios, aquellos que están reconciliados con Él por la sangre de Su Hijo, y aquellos que son Sus hijos, quienes deben sentarse a Su Mesa. Así que, deben ser santos. Esto basta para entender el primer punto: que esta no es una ordenanza para toda clase de personas, sino para quienes han aceptado las condiciones del pacto previamente. Personas que tienen gracia, capacidad para examinarse en cuanto a sus gracias, y que son hijos y están reconciliados con Dios, y, por ende, aptos para sentarse a la Mesa de Dios y disfrutar de comunión con Él, con Su Hijo y con los santos. Porque somos un solo cuerpo sacramentalmente cuando participamos en esta santa ordenanza. Por lo tanto, todos los demás deben ciertamente ser excluidos de este sacramento.
2. Este punto lo aclarará más plenamente: no basta con ser santos individualmente. (No solo se excluyen a los ignorantes, los profanos y los escandalosos, sino también a aquellos que son meramente cívicos y no pueden demostrar evidencia alguna de piedad en sus corazones que los lleve a Cristo).
Es cierto que quien participa de esta ordenanza debe ser santo en sí mismo; nadie puede santificar a Dios sin tener un corazón santificado. Pero esta santificación debe hacerse en una comunión santa, y esto es claro en 1 Corintios 10:16-17: “La copa de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo?” Y el apóstol continúa en el verso 17: “Siendo uno solo el pan, nosotros, con ser muchos, somos un cuerpo”. Por lo tanto, todos los que participan en el sacramento deben hacerlo como parte de un solo cuerpo, una corporación espiritual. Esta consideración de que aquellos con quienes recibimos el sacramento son un solo cuerpo con nosotros tiene un gran peso para ayudarnos a santificar el Nombre de Dios. Esta ordenanza, digo, debe recibirse únicamente en una comunión santa. Un cristiano no puede recibir el sacramento solo; debe haber una comunión dondequiera que se administre. No basta con que haya una persona piadosa allí; debe haber una comunión de santos, y en esa comunión debe recibirse.
Pregunta:
¿Debe recibirse en una comunión de santos?
¿Qué pasa si hay hombres impíos presentes?
¿Nos impide eso santificar el Nombre de Dios al participar del
sacramento con ellos? ¿No encontramos en la Escritura que la
Iglesia siempre ha tenido hombres impíos entre ellos? Siempre hay
cizaña creciendo junto al trigo. Incluso en los Corintios
encontramos que había algunos en esa Iglesia que eran
impíos, y se cree que Judas mismo recibió el sacramento
también. Entonces, ¿qué pasa si hay hombres
impíos allí? ¿Eso nos perjudica?
Respuesta:
Primero, es cierto que en la Iglesia de Dios siempre ha habido hombres
impíos, y es probable que los haya hasta el fin del mundo. Pero
dondequiera que haya una verdadera comunión de santos, debe
ejercerse el poder de Cristo para expulsar a esos hombres impíos, o
al menos apartarse de ellos. Esta es la ley de Cristo: si hay alguien que
tiene comunión contigo y resulta ser impío, estás
obligado por conciencia a ir y decírselo; si no se reforma,
estás obligado a llevar a dos o tres; y si aún no se
reforma, estás obligado a decírselo a la iglesia, a la
asamblea de los santos cuando se reúnan. Porque esa es la
función de la “iglesia”, y vemos en 1 Corintios 5 que
cuando hubo un caso de incesto, la persona fue expulsada en presencia de
la congregación. Esto es lo que estás obligado a hacer; de
lo contrario, no puedes decir que no es asunto tuyo si hay hombres
impíos allí, porque no has descargado tu conciencia.
Entonces, llegas a ser contaminado y no santificas el Nombre de Dios en
esta ordenanza, porque no has hecho todo lo que te corresponde para
expulsar a esos hombres impíos.
Observa lo que dice el apóstol en 1 Corintios 5:6-7: “¿No sabéis que un poco de levadura leuda toda la masa? Limpiad, pues, la vieja levadura”. El apóstol no habla aquí del pecado en abstracto, sino de la persona impía y culpable de incesto. Dice que deben asegurarse de purgar a ese hombre de entre ellos, porque de lo contrario toda la iglesia será contaminada. Es decir, toda la congregación sería afectada si no se tiene cuidado en expulsar a ese hombre.
Dirás: ¿Seremos peores por la presencia de un hombre impío? No, si no somos culpables de ninguna manera respecto a ello, entonces no podemos decir que somos peores ni que su presencia nos contamina. Pero cuando es nuestro deber purgarlo y no lo hacemos, como sucede en toda comunión de santos donde hay un deber, y donde no hay nadie que no pueda hacer algo al respecto, hasta ese punto cada participante en toda comunión de santos debe actuar. Si hay un hombre impío allí, y llegas a saberlo pero no haces lo que he explicado, entonces te contaminas por él. No es su mera presencia la que te contamina (porque eso es una falsedad que algunos intentan imponer a quienes difieren de ellos), sino que su presencia te contamina cuando no cumples con tu deber de hacer todo lo posible para expulsarlo. En ese caso, toda la congregación también se contamina si no cumple con su deber. Ahora bien, este es el deber de cada miembro de la congregación: si conocen el pecado de su hermano, deben decírselo; si no se reforma, deben tomar a dos o tres personas; y si aún no se reforma, deben decírselo a la iglesia. Si la iglesia no cumple con su deber como debería, entonces, para liberar tu alma, debes declarar: "Aquí hay alguien culpable de esto y aquello, y esto puede probarse. Por mi parte, para no cargar mi conciencia, declaro que esta persona no debería tener comunión aquí".
De esta manera, liberas tu propia alma. Una vez que haces esto, aunque haya hombres impíos allí, puedes comer y beber sin estar contaminado por su presencia, porque ya no puedes decir que comes con ellos ni que tienes comunión con ellos, de la misma manera que no tendrías comunión con un perro si este saltara a la mesa y tomara un pedazo de pan. Así tampoco tienes comunión con los hombres impíos, una vez que has procedido de esta manera y declarado que, en lo que a ti respecta, no puedes tener comunión con ellos en esto; esto no es comer con ellos.
El apóstol Pablo dice en 1 Corintios 5, al final, en los versículos 11 y 12: “Mas bien os escribí que no os juntéis con ninguno que, llamándose hermano, sea fornicario, o avaro, o idólatra, o maldiciente, o borracho, o ladrón; con el tal ni aun comáis. Porque, ¿qué razón tendría yo para juzgar a los que están fuera? ¿No juzgáis vosotros a los que están dentro?”. Cuando hemos liberado nuestras almas declarando su pecado, ya no podemos decir que tenemos comunión con ellos. Y así nos apartamos de aquellos que andan desordenadamente cuando cumplimos con nuestro deber hasta este punto. En 2 Tesalonicenses 3:14, dice: “Si alguno no obedece a lo que decimos por esta carta, señaladlo, y no os juntéis con él, para que se avergüence”. Y en el versículo 6 de ese capítulo, manda: “Os ordenamos, hermanos, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que os apartéis de todo hermano que ande desordenadamente”. Por lo tanto, hasta que no cumplamos con nuestro deber, nos contaminamos; pero si cumplimos con nuestro deber, la mezcla de una congregación no es suficiente para impedir que alguien reciba el sacramento allí. Esto debería ser suficiente para satisfacer a quienes tienen dudas sobre participar en congregaciones mixtas donde algunos son miembros actuales.
Sin embargo, si estamos en un lugar donde la congregación no asume la responsabilidad de expulsar a los indignos, o no reconoce que tiene esa autoridad, no hay regla en toda la Escritura que nos obligue a permanecer indefinidamente en tal congregación, donde se nos niega una de las ordenanzas de Jesucristo. Si hay personas impías y hacemos lo que podemos para expulsarlas, y esperamos pacientemente, pero vemos que la congregación no comprende o niega tener ese poder y, por lo tanto, permite que todos permanezcan mezclados, entonces no hay mandato bíblico que exija que sigamos siendo miembros de tal comunión, donde no podemos disfrutar de todas las ordenanzas de Jesucristo, incluida la separación de lo precioso de lo vil y la expulsión de los impíos y malvados.
Un cuerpo estaría gravemente enfermo y en peligro inminente de perder la vida si absorbiera todo sin tener la facultad de expulsar lo dañino; de igual forma, una congregación que carezca completamente de una ordenanza para expulsar a los malvados e impíos se encuentra en un estado deplorable. No encuentro en las Escrituras ningún mandato que obligue a las personas, como un asunto de conciencia, a permanecer en una congregación donde no pueden disfrutar de todas las ordenanzas de Jesucristo. Comprender correctamente lo que digo aquí ayudará a responder las objeciones basadas en ciertos pasajes de las Escrituras. Por ejemplo, el caso de Judas. Primero, es difícil demostrar con claridad si Judas participó o no de la Cena del Señor. Pero, suponiendo que sí lo haya hecho, no tengo duda de que personas como Judas, que mantienen una profesión externa de fe y no son descubiertas en su hipocresía por la iglesia, pueden ser admitidas y que podemos compartir la comunión con hipócritas encubiertos.
Alguien podría objetar que Jesucristo sabía que Judas era culpable y que incluso le dijo a Juan, que estaba junto a Él, quién era. Pero, aunque Cristo lo sabía como Dios, trató con él en su capacidad ministerial y ya había establecido que nadie debía ser expulsado excepto siguiendo el procedimiento ministerial designado. Por lo tanto, aunque Dios me revelara desde el cielo que un hombre es hipócrita, considero que aún podría participar de la comunión con él, a menos que su maldad pueda ser probada por testigos. Así que, aunque haya hombres malvados, no contaminan la comunión si se ha seguido el procedimiento que Cristo ordenó para Su iglesia. Una vez que esto se ha hecho, corresponde apartarse de ellos y declarar en contra de tener comunión con ellos, y eso basta para resolver el caso.
Leemos también que había diversos hombres malvados entre los corintios y acerca de la cizaña que crecía junto al trigo. Es cierto que había hombres malvados entre ellos, pero el apóstol les ordenó que expulsaran a esos hombres, y si no lo hacían, era pecado de ellos y quedaban contaminados por ello. En cuanto a la cizaña entre el trigo, suponiendo que esto se refiera a la iglesia (aunque Cristo dice claramente que el campo es el mundo, refiriéndose a los piadosos y los impíos coexistiendo en el mundo, como muchos intérpretes lo entienden), incluso si se aplica a la comunión eclesiástica, queda claro que la existencia de cizaña entre el trigo se debió a la negligencia de los oficiales, ya que el texto dice claramente que mientras los siervos dormían, apareció la cizaña; por lo tanto, no debería haber habido ninguna.
En segundo lugar, no se trataba de cizaña que pudiera arruinar al trigo, sino que, como dice Jerónimo, en esos países la cizaña crecía muy parecida al trigo durante todo el tiempo. Estaba en su etapa inicial, de manera que era difícil distinguirla, aunque algunos con mayor entendimiento podían diferenciarla del trigo. Por lo tanto, aunque se permita la presencia de aquellos que aparentan ser como el trigo, esto solo debe tolerarse en el caso de que su separación perjudique al trigo, es decir, cuando están tan estrechamente vinculados al trigo que al arrancarlos se correría el riesgo de arrancar el trigo también; solo en ese caso debe dejarse que permanezcan. Observa, primero, que fue por la negligencia de los oficiales que se permitió su entrada; ellos debieron haber sido excluidos desde el principio. En segundo lugar, si logran entrar, mientras crezcan tan cerca del trigo que al intentar arrancarlos se pueda causar daño al trigo, solo en ese caso debe permitirse su permanencia. Pero esto no justifica que todo tipo de personas puedan ser admitidas en la Iglesia, ni que no exista una ordenanza para expulsar aquellas malas hierbas venenosas que causan daño y perjuicio.
Pero si lo entiendes (como muchos lo hacen) refiriéndose al mundo, entonces el significado es este: la predicación del Evangelio llega a un lugar, se siembra buena semilla y es un medio para la conversión de muchos. Sin embargo, junto con la conversión de algunos, hay otros que escuchan la predicación del Evangelio y, la verdad es que, al mezclarse entre los oyentes de la Palabra, en lugar de dar buen fruto conforme al Evangelio, producen cizaña. Ahora bien, dice el siervo: Señor, ¿cómo puede ser que prediquemos verdades tan excelentes en este lugar y, aun así, haya tantos hombres malvados que producen frutos tan perversos? Señor, ¿es Tu voluntad que nos separemos completamente de ellos y no tengamos nada que ver con ellos, que haya una separación total mientras vivamos en este mundo?
No, dice Cristo, no es así; porque, en verdad, si todos los hombres piadosos se apartaran por completo de los hombres malvados y creyeran que no deben vivir cerca de ellos ni tener ninguna relación con ellos, no podrían vivir en el mundo. Si creyeras que tu deber es no vivir cerca de un hombre malvado ni tener nada que ver con él, entonces no habría trigo creciendo en este campo que es el mundo. Por lo tanto, debes aceptar que, cuando vives donde se predica el Evangelio y la semilla da buen fruto en algunos y en otros produce cizaña, no debes escandalizarte de que aquí, en este mundo, Dios no ejerza un juicio visible para eliminarlos o que Dios no implemente algún medio para establecer una separación total ahora, sino que ellos puedan vivir juntos hasta el día del juicio. Aquí, digo, no tendrás tal separación completa. Así que ves, tiene sentido interpretar el campo como el mundo y el reino de los cielos como la predicación del Evangelio en cualquier lugar; debemos aceptar que, mientras vivamos en este mundo, estaremos rodeados de hombres malvados e impíos. Pero esto no implica que debamos tener comunión cercana, como la comunión íntima de la iglesia, con hombres malvados, compartiendo el mismo pan y el mismo vino; no se sostiene tal cercanía en este sentido. Por lo tanto, no se puede extraer mucha fuerza de este pasaje, pero sí queda claro que, dondequiera que esté el sacramento de la Cena del Señor, debe haber una comunión santa entre los santos.
Objeción: La Escritura solo dice que debemos examinarnos a nosotros mismos.
Respuesta: Concedo que, para el beneficio de mi propia alma, debo examinarme más particularmente; pero en cuanto a otro, solo estoy obligado a vigilarlo en lo que respecta a mantenerme limpio. Es cierto que no estoy obligado a indagar en su vida y en todos sus caminos para forzarlo a dar cuenta de cosas secretas, pero sí estoy obligado a estar atento, y si algo me ofende, entonces estoy obligado a ir a él según la regla de Cristo; y si resulta ser malvado, entonces estoy obligado a procurar su purificación de la congregación. Solo considera ese otro texto en 1 Corintios 5:6: "¿No sabéis que un poco de levadura leuda toda la masa?". Si no cumplo con lo que me corresponde, entonces soy contaminado por ello. Así que no debes pensar que no te afecta cuántos hombres malvados se acercan a la Mesa del Señor y que solo concierne a los ministros supervisarlo; la verdad es que cada uno, en su lugar, debe vigilarlo, y cada uno puede ser contaminado si no realiza este deber que Dios le exige. No digas: ¿qué tengo que ver con mi hermano? ¿Soy acaso guardián de mi hermano? Esa fue la respuesta de Caín; si eres parte del mismo cuerpo, debes cuidar de tu hermano. ¿No juzgáis a los que están dentro? Hay un tipo de juicio que cada uno puede pasar sobre quienes se unen a ellos en el mismo cuerpo; seguramente me afecta mucho. ¿Qué haré en un acto como unirme para compartir pan, por el cual debo profesar que creo ser del mismo cuerpo que este borracho, este adúltero, este blasfemo?
Siempre que participas en la comunión con un grupo, profesas ser parte del mismo cuerpo que ese grupo; excepto en el caso de que hayas identificado a alguien en particular y te declares explícitamente en contra de esa persona, entonces no profesas ser del mismo cuerpo que él. Pero si participas de manera habitual, sabiendo que hay personas malvadas, viles y profanas, y no te manifiestas en su contra ni tomas ninguna medida al respecto, entonces al participar con ellos profesas ser parte del mismo cuerpo que ellos. En efecto, declaras abiertamente: "Señor, aquí venimos y profesamos que todos somos del cuerpo de Jesucristo." Ahora bien, cuando sabes que hay personas notoriamente malvadas y profanas y no haces nada por ayudar a purgarlas, ¿no crees que el Nombre de Dios está siendo tomado en vano? ¿No se está profanando el Nombre de Dios en este acto? Por lo tanto, nos corresponde mucho cuidar que la comunión sea santa al recibir el pan y el vino.
Por eso, te ruego que entiendas correctamente lo que he explicado. He procurado satisfacer a quienes creen que pueden participar del sacramento aunque haya personas malvadas entre ellos. Pero también es necesario que cumplas con tu deber de mantenerte limpio y no ser cómplice, de ninguna manera, de que una persona impía participe de este santo misterio del cuerpo y la sangre de Cristo. Hay varios puntos más que abordar sobre esto, y especialmente pensaba hablar de las santas cualidades que se requieren.
Sin embargo, consideré que esto era necesario, y no habría tenido paz en mi conciencia al intentar ser fiel en lo que digo sobre santificar el Nombre de Dios en esta ordenanza si no hubiera mencionado esto que acabo de exponer. Hay un error en ambos extremos que me gustaría corregir. Por un lado, aquellos que se acercan al sacramento sin cuidado, pensando que no les concierne con quiénes lo comparten y solo se enfocan en examinar su propio corazón. Y por otro lado, aquellos que, aunque hagan lo que esté en su mano para evitar que otros indignos participen, creen que si esos son admitidos, ellos mismos no deberían participar. Es muy útil para nosotros saber qué debemos hacer en estos casos.